ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ – Σεισμός μεγέθους 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε κοντά σε μία από τις ιερότερες πόλεις του Θιβέτ την Τρίτη, σκοτώνοντας τουλάχιστον 95 ανθρώπους, μετέδωσαν κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο σεισμός, ο οποίος καταγράφηκε λίγο μετά τις 9 το πρωί (8 μ.μ. ET Δευτέρα), σημειώθηκε σε βάθος σχεδόν 6 μιλίων, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Ο σεισμός μεγέθους 6,8 βαθμών που καταγράφηκε από τις κινεζικές αρχές έπληξε την περιοχή Dingri στο Shigatse, μια ορεινή περιοχή στη δυτική Κίνα που συνορεύει με το Νεπάλ. Το Shigatse, που βρίσκεται περίπου 240 μίλια από την πρωτεύουσα του Θιβέτ Λάσα, είναι η έδρα του Panchen Lama, της δεύτερης πιο σημαντικής πνευματικής φιγούρας του θιβετιανού βουδισμού μετά τον Δαλάι Λάμα.
Τουλάχιστον 95 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 130 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Κίνας Xinhua. Πολλά σπίτια κοντά στο επίκεντρο κατέρρευσαν και κάποιοι άνθρωποι εγκλωβίστηκαν.
Περίπου 6.900 άνθρωποι ζουν σε περισσότερα από δώδεκα χωριά σε ακτίνα περίπου 12 μιλίων από το επίκεντρο, σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.
Σύμφωνα με κατοίκους της περιοχής, ένας από τους λόγους για τον μεγάλο αριθμό των θυμάτων ήταν η αναξιόπιστη κατασκευή σπιτιών κοντά στο επίκεντρο.
Ο Sanji Danzhi, 34, του οποίου το σούπερ μάρκετ στη γειτονική κομητεία Tingri υπέστη ζημιές, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι η κατάσταση ήταν «πολύ σοβαρή».
«Τα σπίτια εδώ είναι χτισμένα από χώμα, οπότε όταν έγινε ο σεισμός… πολλά σπίτια κατέρρευσαν», πρόσθεσε ο Ντάντζι.
Πιο κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, βίντεο από την περιοχή Lhatse του Shigatse, η τοποθεσία του οποίου επιβεβαιώθηκε από το NBC News, έδειξε σκισμένες διαφημιστικές πινακίδες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, κτίρια των οποίων οι στέγες και οι τοίχοι είχαν καταρρεύσει πλήρως.
Άλλα βίντεο έδειξαν πολλά οχήματα να τρέμουν βίαια, καλυμμένα με συντρίμμια και στις άκρες των δρόμων γεμάτα συντρίμμια και πεσμένα δέντρα. Οι τσιμεντόλιθοι που συνήθιζαν να αποτελούν τα πεζοδρόμια βρίσκονται σε αταξία.
Ο αντιδήμαρχος Shigatse Liu Huazhong είπε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι κινεζικές αρχές έστειλαν περισσότερους από 3.400 πυροσβέστες και στρατιωτικό προσωπικό και 340 ιατρούς στην περιοχή.
Ο Λιου πρόσθεσε ότι εστάλησαν 150 οχήματα εξοπλισμένα με εξοπλισμό έρευνας και διάσωσης, ενώ αναφέρθηκαν διακοπές ρεύματος σε αρκετές περιοχές.
«Τα χωριά δώρησαν επειγόντως μια παρτίδα προμηθειών για την αντιμετώπιση καταστροφών, όπως αυτοθερμαινόμενο ρύζι, μεταλλικό νερό, στιγμιαία νουντλς, ρούχα ανθεκτικά στον παγετό, παπούτσια ανθεκτικά στον παγετό, κουβέρτες, κρεβάτια και σκηνές», είπε ο Λιου.
Οι δονήσεις έγιναν αισθητές και στην πρωτεύουσα του Νεπάλ Κατμαντού, 250 μίλια μακριά, όπου οι κάτοικοι ξύπνησαν από τους σεισμούς.
Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για ζημιές εκεί.
Οι σεισμοί είναι συνηθισμένοι στην περιοχή των Ιμαλαΐων, η οποία διασχίζει τη γραμμή ρηγμάτων μεταξύ της ευρασιατικής και της ινδικής τεκτονικής πλάκας. Κατά τον περασμένο αιώνα, υπήρξαν 10 σεισμοί μεγέθους 6 βαθμών ή μεγαλύτεροι σε απόσταση 150 μιλίων από το επίκεντρο της Τρίτης, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Το 2008, σχεδόν 70.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε έναν ισχυρό σεισμό στη νοτιοδυτική κινεζική επαρχία Σετσουάν.
Ένας σεισμός 7,8 Ρίχτερ το 2015 σκότωσε σχεδόν 9.000 ανθρώπους στο Νεπάλ και κατέστρεψε σχεδόν ένα εκατομμύριο κατασκευές, καθιστώντας τον έναν από τους πιο θανατηφόρους σεισμούς στην ιστορία της χώρας.
