«Δεν ανησυχώ που δεν μπορώ να πληρώσω τους λογαριασμούς μου».

Στα 33 μου, μερικές φορές μου φαίνεται ότι έχω ζήσει ήδη χίλιες ζωές. Κατάγομαι από το Λος Άντζελες και την τελευταία δεκαετία έχω κάνει τα πάντα, από τη διδασκαλία αγγλικών στην Κίνα έως την εργασία ως ανταποκριτής έκτακτης ανάγκης στην Τουρκία κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία.

Αφού ολοκλήρωσα το μεταπτυχιακό μου στο Λονδίνο, άρχισα να εργάζομαι ως product manager σε μια παγκόσμια εταιρεία ταξιδιωτικής τεχνολογίας και είχα την ευκαιρία να μετακομίσω στις ΗΠΑ ή τη Γερμανία, από όπου κατάγεται ο σύζυγός μου.

Καθώς σκεφτόμουν την απόφασή μου, έκανα τα μαθηματικά και συνειδητοποίησα ότι στη Γερμανία, ακόμη και με χαμηλότερο μισθό από αυτό που θα μπορούσα να κερδίσω δυνητικά στις ΗΠΑ, θα μπορούσα να πετύχω τους οικονομικούς μου στόχους, όπως η εξόφληση του φοιτητικού μου χρέους, πιο γρήγορα.

Από τον Φεβρουάριο του 2020, αποκαλώ το Βερολίνο της Γερμανίας σπίτι μου και δεν ήμουν ποτέ πιο ευτυχισμένος. Να γιατί μου αρέσει να ζω εδώ:

ΜΗ ΧΑΣΕΤΕ: Πώς να χρησιμοποιήσετε την τεχνητή νοημοσύνη για να είστε πιο παραγωγικοί και επιτυχημένοι στην εργασία

Ο σύζυγός μου και εγώ ζούμε σε μια περιοχή δυτικά του Βερολίνου που ονομάζεται Charlottenburg, μια σχετικά ήσυχη περιοχή γεμάτη με φιλόξενα καφέ και οικογένειες μεσαίας τάξης. Είμαι με βάση το όνομα με πολλούς από τους ιδιοκτήτες καταστημάτων και μου αρέσει η κοινότητα εδώ.

Μένουμε σε ένα διαμέρισμα 1100 τετραγωνικών μέτρων με 2 υπνοδωμάτια και μπαλκόνι. Πληρώνουμε 1.843 $ το μήνα σε ενοίκιο, περίπου 350 $ σε κοινόχρηστα και 240 $ σε χώρο στάθμευσης. Στο Λονδίνο πληρώσαμε περίπου το ίδιο, αλλά το διαμέρισμά μας στο Βερολίνο είναι διπλάσιο και το κτίριο είναι πολύ νεότερο.

Όσον αφορά τα είδη παντοπωλείου, είμαι μεγάλος θαυμαστής του METRO, που είναι ουσιαστικά η γερμανική Costco. Κάθε δύο εβδομάδες ξοδεύουμε περίπου 300 $ για μαζικές αγορές βασικών ειδών διατροφής. Εάν είναι απαραίτητο, συμπληρώνουμε με άλλα είδη που αγοράζονται από τοπικά οικονομικά καταστήματα όπως το Aldi και το Lidl. Το Lidl πουλάει Brötchen ή ψωμάκια για 45 σεντς, είναι τα αγαπημένα μου.

Στη Γερμανία, η κυβέρνηση παρέχει πράγματα όπως εγγυημένη υγειονομική περίθαλψη, συντάξεις, γονική άδεια, δωρεάν πανεπιστημιακά δίδακτρα, ακόμη και ασφάλιση ανεργίας. Έχω αρκετούς φίλους που απολύθηκαν, αλλά χάρη σε αυτή την ασφάλιση μπόρεσαν να λάβουν το 80% του μισθού τους σε ένα χρόνο.

Όταν αποφάσιζα μεταξύ των ΗΠΑ και της Γερμανίας, τσάκωσα μερικούς αριθμούς και συνειδητοποίησα ότι έχοντας ένα δίχτυ κοινωνικής ασφάλισης (και μην αφήνοντας στην άκρη χιλιάδες δολάρια για μια επείγουσα ιατρική κατάσταση, για παράδειγμα), θα μπορούσα να εξοικονομήσω από 1.000 έως 3.000 δολάρια για το καθένα. μήνας. Έκανε τεράστια διαφορά.

Όταν έφτασα, είχα 130.000 δολάρια σε φοιτητικό χρέος. Μπόρεσα να εξοφλήσω ολόκληρο το ποσό τον Νοέμβριο του 2023, ενώ εξοικονομούσα και επένδυα στο μέλλον μου. Ήταν ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους μου και δεν ανησυχώ μήπως δεν μπορώ να πληρώσω τους λογαριασμούς μου εδώ.

Τα χρήματά μου πηγαίνουν παραπέρα και είμαι επίσης στην ευχάριστη θέση να κάνω το μερίδιο που μου αναλογεί, ώστε οι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση στην υποστήριξη όταν τη χρειάζονται.

Αυτό που με εξέπληξε και με ικανοποίησε περισσότερο όταν έφτασα στο Βερολίνο ήταν η βαθιά αίσθηση της ισότητας που φαινόταν να την μοιράζονται όλοι, ανεξαρτήτως προέλευσης.

Η είσοδος σε πολλές πολιτιστικές εκδηλώσεις είναι ελεύθερη, καθώς η πρόσβαση και η συμμετοχή αποτελούν βασικές αξίες. Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα να κάνω το καλοκαίρι είναι να επισκέπτομαι καφετέριες σε άλλες περιοχές και να πηγαίνω σε φεστιβάλ φαγητού.

Τα φεστιβάλ είναι διασκεδαστικά, φθηνά (συνήθως ξοδεύω μόνο 12 $ σε ποτά και σνακ) και συχνά γιορτάζουν διαφορετικούς πολιτισμούς και χώρες. Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συναντήσετε ομοϊδεάτες σε μια πόλη 6 εκατομμυρίων.

Βρήκα επίσης την κοινότητα των μεταναστών στο Βερολίνο, της οποίας είμαι τόσο περήφανος που είμαι μέλος, να είναι ιδιαίτερα φιλική. Όλοι καταλαβαίνουμε πόσο απομονωτική μπορεί να είναι η εμπειρία του να βρεις τα πόδια σου σε ένα νέο μέρος.

Τον Φεβρουάριο θα είμαι κάτοικος Γερμανίας για πέντε χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι θα δικαιούμαι να υποβάλω αίτηση για διαβατήριο και διπλή υπηκοότητα και όχι απλώς για μόνιμη διαμονή.

Το να έχω γερμανικό διαβατήριο σημαίνει ότι θα μπορώ να ταξιδέψω οπουδήποτε στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο. Το παλιό μου όνειρο είναι να βγω νωρίς στη σύνταξη, να έχω κοτόπουλα και να ζήσω ειρηνικά στην ιταλική επαρχία. Η απόκτηση διαβατηρίου ΕΟΧ αποτελεί βασικό μέρος αυτού του σχεδίου.

Τελικά, αν και έχω καλέσει πολλά μέρη στο σπίτι, η απόφαση να έρθω στο Βερολίνο μου άνοιξε περισσότερους δρόμους από ό,τι φανταζόμουν ποτέ.

Vanessa Wachtmeister είναι μια περήφανη Chicana από το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Είναι ηγέτης της σκέψης και δημιουργός ψηφιακού περιεχομένου. Μέσω της πλατφόρμας της, έχει συγκεντρώσει πάνω από 700.000 ακόλουθους σε διάφορες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων. Περιπλανηθείτε μπροστά. Σήμερα, η Vanessa ζει στη Γερμανία και στόχος της είναι να συνεχίσει να δημιουργεί ψηφιακά προϊόντα που βελτιώνουν τη ζωή των Βορειοαμερικανών στο εξωτερικό και βοηθούν άλλους να επιτύχουν οικονομική και ανεξαρτησία τοποθεσίας.

Θέλετε να βελτιώσετε τις δεξιότητές σας AI και να αυξήσετε την παραγωγικότητα; Παρακολουθήστε το νέο διαδικτυακό μάθημα του CNBC Πώς να χρησιμοποιήσετε την τεχνητή νοημοσύνη για να είστε πιο επιτυχημένοι στην εργασία. Έμπειροι εκπαιδευτές θα σας διδάξουν πώς να ξεκινήσετε, πρακτικές εφαρμογές, συμβουλές για αποτελεσματική σύνταξη προτροπών και λάθη που πρέπει να αποφύγετε. Εγγραφείτε τώρα και χρησιμοποιήστε τον κωδικό κουπονιού EARLYBIRD για να λάβετε μια εισαγωγική έκπτωση 30% ύψους 67 $ (+ φόρους και τέλη). έως τις 11 Φεβρουαρίου 2025